Propiedades Químicas del Agua

Poder Disolvente

Esta estructura confiere un carácter polar a la molécula. Esto permite que las moléculas que se disocian en iones positivos y negativos se unan a los polos opuestos del agua, respectivamente.

Estabilidad

Las moléculas de agua se unen entre sí mediante enlaces de puentes de hidrógeno. Estas son las llamadas Fuerzas de Cohesión. Aunque los puentes de hidrógeno son individualmente débiles, su gran número confiere una gran estabilidad al agua.

pH (Potencial de Hidrógeno)

A partir de la disociación del agua, se deduce el concepto de pH y su significado para sustancias neutras (como el agua), ácidas y básicas.

Propiedades Físicas del Agua

Propiedades de Naturaleza Térmica

Punto de Ebullición

Temperatura a la cual un líquido se evapora al comunicarle calor a la presión atmosférica. Para el agua, el punto de ebullición es de 100 ºC.

Punto de Congelación

Temperatura a la cual el agua pasa de estado líquido a sólido a presión atmosférica, siendo este de 0 ºC.

Capacidad Calorífica

Cantidad de calor que es necesario aportar a un cuerpo para elevar 1 ºC su temperatura. Esto significa que, para aumentar 1 ºC la temperatura de 1 gramo de agua, se debe aportar 1 caloría de calor. Esta alta capacidad calorífica es crucial para los sistemas compuestos básicamente de agua.

Calor Latente de Vaporización

Calor que es necesario aportar a cada gramo de líquido para que este pase a estado de vapor.

Conductividad Térmica

Velocidad de transferencia de energía de un cuerpo a otro. El calor se cede paulatinamente al medio con el que contacta (Ejemplo: una bañera).

Propiedades de Naturaleza Mecánica

Fuerzas de Cohesión

Enlaces que unen las moléculas de agua y que las mantienen estables. Son enlaces de puentes de hidrógeno que, aunque son débiles, confieren una gran estabilidad a la estructura.

Viscosidad

Resistencia que presenta un líquido a ser cambiado de recipiente. La viscosidad del agua es 2 o 3 veces mayor que la de otros disolventes debido a la dificultad de movimiento y desplazamiento molecular causada por las fuerzas de cohesión. Esta propiedad está directamente relacionada con la resistencia al movimiento que sufre un cuerpo introducido en agua (Resistencia Hidrodinámica).

Densidad

Relación entre la masa y el volumen. Se rige por las siguientes reglas:

• Si dos cuerpos tienen el mismo volumen, el de mayor masa tiene más densidad.
• La masa es directamente proporcional a la densidad.
• El volumen es inversamente proporcional a la densidad.
• Si se calienta una sustancia, aumenta su volumen y disminuye su densidad.
• Una sustancia cuanto más fría está, menos volumen ocupa y más densidad tiene.

Tensión Superficial

Trabajo necesario para incrementar en una unidad de área la superficie de una película de una sustancia.

Mientras que una molécula en el interior de la masa de agua es atraída por igual en todas las direcciones, las moléculas de la superficie experimentan distintas atracciones (desde el interior y el exterior), lo que genera una fuerza conocida como tensión superficial. (Ejemplo: En una piscina, es más difícil nadar en la superficie que bucear).

Presión Osmótica

Fuerza que ejerce el soluto de una disolución sobre una membrana semipermeable, provocando el paso del disolvente desde el medio menos concentrado al medio más concentrado, buscando igualar las concentraciones. El paso de disolvente a través de una membrana semipermeable se denomina ósmosis.

Aplicación en Hidroterapia

• Isotónica: Ejerce la misma presión osmótica que el suero sanguíneo (misma concentración de sales).
• Hipertónica: Ejerce mayor presión osmótica que el suero sanguíneo.
• Hipotónica: Ejerce menor presión osmótica que el suero sanguíneo.

Presión Hidrostática

Fuerza que ejerce el agua contra las paredes del recipiente que la contiene y sobre el cuerpo introducido en ella.

Principios Físicos de la Aplicación en Hidroterapia

Principios Mecánicos

Factores Hidrostáticos (Cuerpo y agua en reposo)

Presión Hidrostática: Principio de Pascal

La presión a la que está sometido un punto introducido en agua equivale al peso de una columna de agua de sección unitaria y de altura igual a la profundidad del punto.

La aplicación de este principio en Hidroterapia permite deducir el gradiente de presiones a medida que se profundiza. Esto se representa gráficamente en el Esquema de Gaver, que muestra cómo la presión aumenta con la profundidad.

La presión hidrostática depende de la densidad del agua y del grado de profundidad.

Diferenciación de Conceptos

• Inmersión: Introducción total o parcial del cuerpo en el agua, donde el cuerpo toca el fondo.
• Flotación: El cuerpo se mantiene parcialmente en la superficie y no toca el fondo.

Flotabilidad y Peso Aparente: Principio de Arquímedes

Un cuerpo sumergido en un líquido experimenta una fuerza de empuje que equivale al peso del volumen del líquido que desaloja. Este principio se relaciona con el Esquema de Lecremier.

Factores Hidrodinámicos (El cuerpo se mueve y el agua está quieta)

Resistencia Hidrodinámica

Fuerzas que deben vencerse dentro del agua. Se deben a las fuerzas de cohesión y a las turbulencias creadas por el desplazamiento del cuerpo. Depende directamente de la superficie que se mueva y de la velocidad de movimiento. A mayor velocidad, mayor resistencia hidrodinámica.

Factores Hidrocinéticos (El agua se mueve con respecto a la persona)

Acciones Percutorias

Se producen cuando el agua incide sobre la persona, generando un efecto de masaje (Ejemplo: Chorros).

Agitación del H₂O

Se produce al inyectar aire a presión (Ejemplo: Burbujas).