Contexto Histórico del Diseño Moderno

Exposición Mundial de Nueva York de 1939

Esta exposición internacional de segunda categoría se realizó en los últimos coletazos de la crisis económica generada en 1929 y a pocos meses del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Proponía una visión hacia los avances tecnológicos, una puerta hacia el mundo futuro. Además de muchos avances en transporte e ideas tecnológicas, se dio cabida a nuevas propuestas de diseño de mobiliario.

Stockholm Exhibition de 1930

Anteriormente a la exposición de Nueva York, se realizó en Estocolmo una exposición menor, al estilo de las que venían suceciéndose en Alemania. La propuesta era mostrar las últimas ideas de artistas, artesanos y empresas. Bajo el lema ‘Acceptera!’ se definió la necesidad de aceptar el funcionalismo, la estandarización y la producción en masa como un cambio cultural en todos los aspectos de la vida cotidiana.

El Surgimiento del Diseño Escandinavo

En muchas ocasiones, la Exposición de Estocolmo de 1930 supone el hito iniciático del ‘diseño escandinavo’, aunque este término se empezó a acuñar en los años 50 en piezas de Suecia y Noruega. La característica principal de este tipo de mobiliario es la yuxtaposición de los conceptos originarios: la tradición escandinava y el racionalismo más funcional. Son piezas que potencian la luz, fabricadas en madera y materias primas locales, y altamente funcionales.

Los Aalto y Artek

Exponiendo su obra en el pabellón de Finlandia en Nueva York, los diseños del matrimonio Aalto comenzaron a hacerse muy populares. Esas piezas se caracterizaban por su fabricación en contrachapado de sección gruesa y continua. Los Aalto habían sabido traducir las ideas principales de la Bauhaus a la tradición nórdica. Por ello, sus piezas apostaban por el uso de materias primas y fabricación local —utilizando sobre todo álamo y abedul—. Sus diseños de madera laminada se encuentran entre los más influyentes de la historia del diseño industrial.

Piezas Destacadas de Alvar Aalto

• Silla Paimio (Silla 41): Para su diseño, Aalto se basó en la silla Wassily, sustituyendo el acero por madera. Estudiando el proceso de fabricación de los esquís, desarrolló toda la pieza, en la que destaca el asiento curvo laminado de abedul.
• Taburete E60: Taburete apilable desarrollado en madera de abedul, con cuatro patas de contrachapado de sección gruesa y curvado. Originalmente también se diseñaron versiones con base de tres patas.
• Sillón 404: De aspecto voluminoso y estructura cantilever, este diseño llamó la atención por distanciarse de las piezas diseñadas por Aalto para sus conjuntos arquitectónicos, presentando formas más masivas.
• Sillón 406: Versión del sillón cantilever de Aalto que vuelve a mostrar ligereza y simplicidad en su diseño. Reducido hasta las piezas estrictamente necesarias, se construye en abedul y se completa con cinchas de lino entrelazadas para formar el tapizado.
• Lámpara A331 (‘La Colmena’): Pieza casi escultórica fabricada en aluminio blanco pulido con pantallas de latón o acero cromado.
• Lámpara A805 (‘Ala de Ángel’): Con una silueta asimétrica, esta lámpara de pie se configura mediante láminas de metal unidas que evitan el deslumbramiento y distribuyen la luz de forma uniforme. La base y la estructura se solían recubrir de cuero.

Arne Emil Jacobsen

Arne Jacobsen fue un arquitecto y diseñador pionero en el diseño funcional y moderno dentro de Dinamarca. Al igual que otros creadores de la época, Jacobsen intervenía en todos los elementos de sus obras. Sus piezas de diseño industrial, que incluyen todas las sillas elaboradas a lo largo de su carrera, fueron siempre pensadas para la fabricación en serie. Sus líneas suelen ser sencillas, prefiriendo el uso de la madera tratada, en muchas ocasiones, bajo concepciones escultóricas.

Piezas Destacadas de Arne Jacobsen

• Silla Hormiga: En origen se fabricó en madera y plástico; posteriormente se sustituyó el plástico por tubos de acero. La composición de sus patas hace posible mover libremente las piernas.
• Taburete Dot: Diseñado originalmente por Fritz Hansen en colaboración con Jacobsen. Construido con tres patas de tubo de acero cromado y un asiento de contrachapado, permitía su almacenaje apilando diferentes piezas.
• Silla Lengua: Repite un concepto sencillo de patas metálicas y una pieza de asiento y respaldo integrados, pero sin las sinuosas formas de la pieza anterior.
• Silla 3107: Desarrollo de la silla hormiga diseñado por Arne Jacobsen siguiendo una técnica desarrollada por los Eames: deformar el contrachapado en tres dimensiones. Se presentó con diferentes soportes (cuatro patas, cinco ruedas, como taburete de bar, etc.).
• Sillón Cisne: Sillón tapizado caracterizado por su forma orgánica y su base en forma de estrella de acabado satinado y giratorio.
• Sillón Huevo: Guarda una estrecha relación con las inspiraciones de la silla Útero de Eero Saarinen y con el lenguaje formal de Jacobsen.

El Impacto de la Segunda Guerra Mundial en el Diseño

Desarrollada entre los años 1939 y 1945, la Segunda Guerra Mundial supuso un gran golpe para toda Europa. Culturalmente, las mentes más brillantes acabaron exiliadas, y los recursos y medios necesarios para la creación tuvieron que ser racionados.

La Época del Racionamiento

Todos los países involucrados en la contienda bélica tuvieron que tomar medidas políticas para asegurar el suministro de bienes de consumo. El caso del Reino Unido fue especialmente destacable debido a su carácter insular, donde las medidas políticas de racionamiento continuaron hasta 1949 y, en el caso del mobiliario, hasta 1952.

CC41 Utility Furniture

Se conoce como mobiliario CC41 al producido en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial. Estos productos respondían a un esquema de fabricación fijado por el Gobierno en 1942. Ese año se estableció el ‘Comité Asesor de Muebles de Utilidad’, contando con la participación de figuras destacadas como Gordon Russell, Ernest Clench y Jacques Gloag.