En el ámbito de la contabilidad de costos, existen dos sistemas principales para el control y la asignación de costos a los productos o servicios: el costeo por órdenes de producción y el costeo por procesos. Ambos sistemas son fundamentales para la toma de decisiones gerenciales, la fijación de precios y la mejora continua de la eficiencia operativa.

Costeo por Órdenes de Producción

El sistema de costos por órdenes de producción permite controlar los costos y generar información crucial para mejorar el sistema de fijación de precios y el servicio al cliente. Este método es ideal para empresas que producen bienes o servicios únicos o personalizados, donde cada unidad o lote de producción es distinto.

Seguimiento y Control de Costos

La forma de dar seguimiento a las órdenes de producción es mediante el llenado de una hoja de costos para cada orden de trabajo, asignando un responsable para su gestión.

Hoja de Costos: Contenido Detallado

La hoja de costos es un documento esencial que consolida toda la información de costos asociada a una orden específica. Su contenido incluye:

• Datos de identificación de la orden:
  • Nombre del cliente
  • Número de orden
  • Supervisor encargado
  • Fecha de inicio
  • Fecha de terminación programada
  • Fecha esperada por el cliente
  • Notas adicionales o aclaraciones
• Requerimientos de materia prima:
  • Identificación de materiales
  • Costo de los materiales
  • Cantidad de materiales invertidos en la orden
  • Costo total de los materiales
• Requerimientos de mano de obra:
  • Horas de mano de obra
  • Costo por hora de mano de obra
  • Costo total de mano de obra
• Costos indirectos aplicados a la orden:
  • Tasa o tasas de costos indirectos aplicables
  • Base de aplicación de las tasas
  • Total de costos indirectos de fabricación aplicados

La suma de estos componentes (materia prima, mano de obra y costos indirectos) resulta en el COSTO TOTAL DE LA ORDEN.

Documentos de Control de Mano de Obra

Para el registro y control de la mano de obra, se utilizan dos documentos clave:

• Boleta de trabajo: Es llenada por el empleado y sirve para tener un control de las horas que el trabajador dedica a una orden específica. El total de horas contenidas en las boletas de trabajo se vacía a la hoja de costos para cada orden.
• Tarjeta de tiempo: En este documento se indican las horas trabajadas por semana por un operario.

Si el operario dedica todo su tiempo a trabajar en órdenes específicas, el número de horas de la tarjeta de tiempo y la boleta de trabajo será el mismo. La diferencia entre las horas registradas en la boleta y la tarjeta se registra como horas de mano de obra indirecta.

Gestión de Desperdicios en Producción

La gestión de desperdicios es un aspecto crucial en la contabilidad de costos, ya que impacta directamente en el costo final del producto.

Desperdicio Normal

Cuando el desperdicio es inevitable dentro de un proceso de producción eficiente, se le conoce como desperdicio normal. En este caso, los costos de estas unidades o material desperdiciado se consideran costos de producción y se incluyen en el costo de las unidades producidas en buen estado, ya que, de no generarse los desperdicios, no habría unidades terminadas.

Desperdicio Anormal

Cuando el desperdicio es evitable y no forma parte inherente del proceso productivo, se le conoce como desperdicio anormal. En este caso, los costos de las unidades o material desperdiciado no se consideran como costos de producción, ni deben incluirse en el costo de las unidades producidas en buen estado. Los desperdicios anormales no son parte esencial del proceso, sino que son generados por un error técnico o humano en la producción, lo que indica un área de oportunidad o mejora que debe ser contabilizada e investigada por separado.

Costeo por Procesos

En los sistemas de producción en serie, los trabajadores no fabrican el producto completo, sino solo una parte de él. La fabricación de productos se divide en procesos o departamentos, donde las personas se especializan en actividades particulares. Este sistema de producción en serie revolucionó la industria, permitiendo a muchas empresas crecer a grandes dimensiones y generar utilidades extraordinarias.

Bajo este esquema, no es necesario identificar los costos con órdenes de trabajo individuales, sino con las unidades que entran y salen de cada departamento de producción, junto con sus respectivos costos.

Empresas que Utilizan el Costeo por Procesos

Empresas que comúnmente trabajan bajo sistemas de producción en serie son aquellas que producen materias primas para otros negocios o venden sus productos en grandes volúmenes, como:

• Papel
• Acero
• Textiles
• Productos líquidos (pinturas, aceites, lácteos, jugos, refrescos, productos químicos, entre otros)

Características del Costeo por Procesos

Los sistemas de costos por procesos, a diferencia de los sistemas de costos por órdenes, poseen las siguientes características distintivas:

1. La acumulación de costos es departamental, sin importar el destino final de las unidades que se terminan. Estas unidades pueden ser enviadas a órdenes específicas de clientes o almacenadas en cuentas de inventarios de productos en proceso o productos terminados.
2. En los sistemas de costos por procesos, se lleva una subcuenta de inventario de productos en proceso por cada departamento. En contraste, en un sistema de costos por órdenes, se lleva una subcuenta por cada orden de trabajo.
3. En cada departamento se lleva un control del costo unitario de las unidades producidas para valuar inventarios y transferir el costo al siguiente departamento de producción o al almacén de productos terminados.

En casos de producción continua, como en un horno que debe operar constantemente, un paro en la producción implica un alto costo en el arranque de las operaciones y una pérdida significativa de capacidad productiva.

Costeo de Procesos de Producción según el Periodo

Costeo de Procesos con Periodos Cortos

Cuando los procesos de producción son más cortos y no se requiere una producción continua, el proceso de costeo es relativamente más sencillo. Empresas con estas características acumulan los costos del periodo y los reparten entre las unidades que produjeron en esa etapa. Esto ayuda a obtener el costo de las unidades terminadas y a valuar los inventarios de productos en proceso.

Costeo de Procesos en Periodos Largos

Cuando los periodos requeridos por los procesos de producción son mayores a un día y hay cambios en los niveles de producción, esta se debe valuar en función de las unidades equivalentes terminadas. Para llevar a cabo el costeo, es necesario acumular los costos para un periodo contable y repartirlos en función de las unidades que pudieron haber sido terminadas (unidades equivalentes) y no solo en función de las unidades físicamente terminadas.

Pasos para el Costeo en Periodos Largos

Para el costeo en procesos de producción con periodos largos, se puede seguir el siguiente orden:

1. Calcular el número de unidades que se trabajaron en el periodo.
2. Calcular el número de unidades que pudieron ser terminadas con los recursos consumidos (unidades equivalentes).
3. Asignar el costo del periodo a las unidades terminadas y no terminadas.

Esta información se obtiene mediante el uso de cédulas de costos específicas.