Clasificación de Áreas Eléctricas

Áreas clasificadas: Es la clasificación de un área en particular para su clase, división y grupo, cuyo juicio pertenece únicamente al propietario, a la compañía de seguros y a la autoridad que posee dicha jurisdicción.

Criterios para las Clasificaciones

Para definir o etiquetar un área dentro de su Clase, División y Grupo, debe recolectarse toda la información básica acerca de la instalación, la cual debe incluir los aspectos siguientes:

• Diagramas de flujo del proceso: Que indiquen flujos, temperaturas y presiones de cada corriente.
• Diagramas de tubería e instrumentación (P&ID).
• Planos de ubicación de instrumentos: Incluyendo dispositivos de alivio y venteo.
• Lista de productos: Que se manejan en la planta, incluyendo sus características fisicoquímicas tales como puntos de inflamación y ebullición.
• Plano de planta y elevaciones: Mostrando todos los equipos, incluyendo los drenajes y venteos a la atmósfera.

Clasificación por Clase

Se dividen en CLASES (I, II, III), dependiendo de las características físicas que presentan las sustancias inflamables y/o combustibles que pudieran estar presentes.

• Líquidos Inflamables: Son aquellas sustancias que tienen su punto de inflamación menor de 37.8 °C (100 °F).
• Líquidos Combustibles: Son líquidos con un punto de inflamación mayor o igual a 37.8 °C (100 °F).

Definición de Clases

Clase I: Están, o pueden estar presentes, gases inflamables en cantidades suficientes para producir atmósferas explosivas.

Clase II: Están en presencia de polvos combustibles o eléctricamente conductivos.

Clase III: Presencia de fibras o pelusa fácilmente inflamables, pero en los cuales no es probable que dichas fibras o pelusa se encuentren en suspensión en el aire en cantidades suficientes para producir el encendido de la mezcla.

Clasificación por División

La división indica el nivel de riesgo presente en el área a clasificar. Cuando se evalúa la división, es necesario tomar en cuenta la frecuencia de escape y el nivel de ventilación del área bajo estudio.

División 1

• Normalmente peligroso.
• Sustancia normalmente presente.

División 2

• No normalmente peligroso.
• No normalmente presente.

Clasificación por Grupos

En general, se refiere a las características de explosividad de las mezclas inflamables de gases y vapores; estas varían dependiendo del tipo de material involucrado.

Clase I

• Grupo A: Acetileno.
• Grupo B: Gases derivados del Hidrógeno.
• Grupo C: Éter etílico, etileno, etc.
• Grupo D: Gasolina, propano, gas natural, butano, etc.

Clase II

• Grupo E: Polvos metálicos (aluminio, magnesio).
• Grupo F: Polvos de carbón.
• Grupo G: Polvos orgánicos (harina, granos, madera, plásticos, químicos).

Clase III

• Lugares donde fibras y partículas combustibles estén presentes en cantidades suficientes para producir mezclas ignitables.

Subestaciones Eléctricas

Definición: Conjunto de instalaciones y equipos eléctricos que realizan la transformación de niveles de alta, media y baja tensión a niveles adecuados para la distribución de energía eléctrica.

Tipos de Subestaciones

Según su ubicación, se clasifican en:

• Subestación Aérea
• Subestación de Piso
• Subestación Subterránea

Subestación Aérea

La subestación aérea está conformada por un transformador de distribución, acompañado de su respectiva protección contra sobretensión (Descargadores de Sobretensión – DST) y protección contra sobrecorriente (cortacircuitos), como también de algunos accesorios indispensables para su montaje como apoyos, aisladores y herrajes.

Subestación de Piso

Ubicadas comúnmente en zonas urbanas para dar servicio a usuarios industriales, comerciales, alumbrado público y residencial. Entre ellas se encuentran:

• Tipo patio
• Tipo pedestal
• Subestación capsulada

Subestaciones Tipo Patio

Las subestaciones tipo patio son empleadas a la intemperie en algunas industrias; habitualmente son alimentadas por redes subterráneas a 34,5 kV y, en el lado de baja tensión, se pueden manejar niveles de tensión según la necesidad del usuario.

Subestación Pedestal

Se encuentra encerrada por una malla instalada como mínimo a un metro del perímetro de los equipos y de 2.5 metros de altura, con avisos de peligro y alta tensión. También se puede instalar en un local en el que la puerta dé al exterior del inmueble.

Subestaciones Capsuladas

Son aquellas en las que existe un recinto cerrado en el cual se encuentran alojadas varias celdas: una destinada para el transformador de distribución, otra para el equipo de protección y maniobra (seccionador tripolar de trabajo bajo carga con nivel de aislamiento de 15 kV) y una celda que alberga el grupo de medida compuesto por los transformadores de potencial y de corriente.

Medidas de Seguridad en las Subestaciones

• Peligros: Descarga eléctrica e incendio o explosión.
• Los lugares donde existan equipos de alta tensión no deben usarse como pasaje habitual del personal.
• Dejar lugar suficiente alrededor de los equipos para permitir no solo el trabajo adecuado, sino también el acceso a todas las partes para su reparación, regulación o limpieza.
• Conductores dentro de canales, caños, etc., para impedir su deterioro.
• Los equipos e instalaciones eléctricas deben construirse e instalarse evitando los contactos con fuentes de tensión y previendo la producción de incendios. Al seleccionar los materiales, hay que tener en cuenta las tensiones a que estarán sometidos.

Aplicaciones Típicas

• Plataformas petroleras.
• Refinerías.
• Plantas químicas y petroquímicas.
• Casetas de pintura.
• Plantas productoras de alimentos.
• Plantas de preparación de carbón.
• Plantas procesadoras de grano.
• Cerveceras.
• Plantas textiles.
• Aserraderos.
• Fábricas de algodón.

Técnicas de Protección

• Equipos a prueba de explosión.
• Equipos a prueba de polvos combustibles.
• Sellado de fábrica.
• Sistemas de presurización.
• Equipos intrínsecamente seguros.