Definiciones Clave

Espacio Cerrado

Espacio Cerrado: Aquel con acceso restringido, sin ventilación continua, donde la atmósfera puede ser peligrosa debido a gases tóxicos o falta de oxígeno (atmósferas inflamables, tóxicas o asfixiantes). Ejemplos comunes incluyen tanques de carga, tanques de lastre, tanques de slops y calderas.

Recinto Confinado

Recinto Confinado: Es cualquier espacio con aberturas limitadas de entrada y salida y ventilación natural desfavorable, en el que puede haber contaminantes tóxicos o inflamables, o bajo nivel de oxígeno. Este espacio no está concebido para la ocupación continuada de trabajadores.

Identificación y Evaluación de Riesgos

Riesgos Intrínsecos de la Atmósfera

Inflamabilidad

Inflamabilidad: Presencia de gases combustibles con porcentajes entre el Límite Inferior de Inflamabilidad (LII) y el Límite Superior de Inflamabilidad (LSI). Estos riesgos surgen, por ejemplo, al pintar o al transportar ciertas sustancias.

Toxicidad

Toxicidad: Presencia de contaminantes respiratorios, como vapores orgánicos o gases, generados por tareas como soldadura o debido a pérdidas y fugas.

Asfixia

Asfixia: Ocurre cuando el nivel de oxígeno es inferior al 21% (O₂ < 21%). Las causas incluyen falta de ventilación, oxidación, actividad microbiana, presencia de gas inerte, o, en casos específicos, un exceso de oxígeno (O₂ > 21%) generado por procesos como la soldadura.

Riesgos Derivados de las Tareas a Realizar

Es fundamental asegurarse de que la entrada es posible (mediante un permiso de trabajo) y que el tiempo de permanencia será seguro. Los trabajos pueden crear atmósferas secundarias peligrosas:

• Explosivas: Por acumulación de vapores.
• Tóxicas: Por humos de soldadura o productos químicos.
• Asfixiantes: Por consumo de oxígeno (ej. soldadura).
• Inflamables: Por uso de disolventes (ej. pintura).

Medidas Preventivas Generales: Ventilar, usar productos poco contaminantes, realizar enjuague previo con agua y utilizar medidores de atmósfera.

Otros Riesgos: Golpes, resbalones, electrocuciones y claustrofobia.

Medidas Preventivas y Control Atmosférico

Comprobaciones Atmosféricas Previas (Tras Ventilar)

Requisitos del Equipo de Medición

Todo aparato de medición debe ser:

• Adecuado para el entorno.
• Aprobado (Certificado CE).
• Sujeto a mantenimiento y calibración regular.

Todos los registros de mantenimiento y calibración deben estar documentados.

Procedimiento de Muestreo

Para tomar las pruebas de la atmósfera:

1. Parar la ventilación (y esperar 10 minutos para medir).
2. Medir a varias alturas (debido a la diferente densidad de los gases).
3. Realizar mediciones periódicas.

Importante: Cuando se entre al espacio, la ventilación debe ser continua.

Límites Máximos de Seguridad (Mediciones)

Se deben respetar los siguientes límites:

• Vapores de hidrocarburos: Menos del 1% del LII (<1% LII).
• Benceno (Toxicidad): Valor Límite Ambiental/día = 1 ppm.
• Dióxido de Azufre (SO₂): Valor Límite Ambiental/día = 2 ppm (si la exposición es <15 minutos, el límite es 5 ppm).
• Sulfuro de Hidrógeno (H₂S).
• Oxígeno (O₂): Debe haber un 21%. Se debe vigilar que no varíe por zonas de poca ventilación.

Procedimientos de Entrada y Operación Segura

Condiciones de Entrada (Procedimentalización)

La entrada debe estar estrictamente procedimentalizada, incluyendo ventilación mecánica previa y la preparación de la entrada por un oficial para que el capitán dé el permiso. Los pasos incluyen:

1. Mediciones de gases.
2. Ventilación continua.
3. Enclavamiento de válvulas que comuniquen con el espacio cerrado.
4. Establecimiento de comunicación constante con el personal interior.
5. Establecer medidas de iluminación y protección individual (EPI).
6. Disponer de líneas de seguridad y arneses.
7. Disponer de aparatos de respiración de presión positiva.
8. Designar una persona en el exterior pendiente (vigilante).

En caso de emergencia, nadie entrará sin la previa evaluación de riesgos para el rescate. Si la ventilación se detiene o cualquier condición cambia, el permiso de entrada se invalida. Se deben realizar comprobaciones periódicas (registro en el permiso de trabajo).

Evacuación de Espacios Cerrados

Si ocurre cualquier incidente (lo que anula los permisos), el personal debe abandonar el espacio inmediatamente. No se permitirá la reentrada hasta que se realice una reevaluación completa de las condiciones.

Entrada en Atmósferas Desconocidas o Sospechosas

Se debe extremar la seguridad, utilizando personal preparado (con bombonas de oxígeno y conocimiento de los peligros). Un oficial debe supervisar y asegurarse de que:

• El capitán ha confirmado que no hay alternativa a la entrada.
• Se ventila si es posible.
• Se utiliza respiración asistida con línea de seguridad.
• Se mantiene el mínimo de personal dentro.
• Hay buena comunicación.
• Se respeta el uso de respiradores y equipo de rescate.
• Se evita cualquier peligro de ignición.

Equipos de Protección y Rescate

Equipos de Respiración de Presión Positiva (ERA)

Estos equipos se utilizan únicamente si no hay alternativa segura de entrada.

Equipos de Respiración Autónoma (ERA)

Antes de su uso, se debe comprobar el manómetro, la alarma de baja presión y la estanqueidad de la máscara. Se debe calcular tiempo de oxígeno suficiente para salir con margen. El personal debe salir si desconfía de cualquier aspecto del equipo o del entorno.

Mantenimiento y Estiba

• Mantenimiento: Revisarlos regularmente (por un oficial), llevar un registro de reparaciones, desinfección y recarga.
• Estiba: Deben estar en un lugar accesible, con las botellas llenas, trincas flojas y bien situados para una emergencia.

Entrenamiento

Se deben realizar demostraciones prácticas y entrenamiento del personal conforme a las directrices SOLAS.

Rescate desde Espacios Cerrados

El procedimiento de rescate debe seguir los siguientes pasos:

1. Activar la alarma.
2. Reunir al personal y la ayuda necesarios y entrenados (no entrar antes de la preparación).
3. Colocar líneas de seguridad, aparatos de respiración y resucitador. Establecer un código de señales (ej. tirones).
4. Vigilancia del rescate y tener material adecuado listo (ej. camillas de 182 x 25 cm, 11,5 kg).

Ventilación

La técnica de ventilación depende de la densidad del gas:

• Si hay gases de elevada densidad, el tubo debe ir hasta el fondo para la extracción.
• Si la densidad es menor que la del aire, se sopla aire a la parte baja del espacio para que salga.
• Si hay gases peligrosos, siempre se prioriza la extracción.

Se debe dar un gran margen de tiempo a la ventilación. Importante: No se utilizará oxígeno para ventilar. La velocidad del aire debe ser superior a 0,5 m/s y los equipos deben estar conectados a tierra.

Vigilancia Externa Continuada

Debe ser realizada por una persona formada, cuya función es controlar la atmósfera y asegurar el rescate. Debe mantener contacto constante con el interior (por si hay alarma). En la entrada debe haber un ERA y un resucitador disponibles. El vigilante no debe entrar sin la autorización y sin haber cumplimentado la lista de comprobación 5.

Formación y Documentación

Formación y Adiestramiento

El personal debe conocer:

• Los riesgos (atmósferas peligrosas, etc.).
• Las precauciones necesarias.
• El uso correcto del equipo (respiración, medidores, contra-incendios, comunicación).
• Los procedimientos de rescate.
• Primeros auxilios.

Registro (Documentación)

Las listas de comprobación cumplimentadas son un registro del Sistema de Gestión de Seguridad (SGS). Se archivarán de acuerdo a lo especificado en el procedimiento P-11/02.