Sistemas Informáticos: Conceptos Fundamentales

Los sistemas informáticos se organizan en torno al manejo de datos de diversa naturaleza. Es importante destacar que no todos los sistemas de información son informáticos; es decir, no todos son digitales, ni automatizados, ni electrónicos.

¿Qué es un Computador?

Un computador es un dispositivo electrónico que recibe y procesa datos mediante programas, para convertirlos en información útil.

Las Seis Generaciones de Computadoras

A lo largo de la historia, las computadoras han evolucionado significativamente, clasificándose en seis generaciones principales:

1. Primera Generación (Válvulas): Computadoras que funcionaban con válvulas, de uso exclusivo científico o militar, y eran lentas.
2. Segunda Generación (Transistores): Utilizaban transistores para procesar información y almacenaban datos en pequeños anillos magnéticos.
3. Tercera Generación (Circuitos Integrados): Comienzan a utilizar circuitos integrados, lo que reduce el tamaño de las máquinas y aumenta su velocidad.
4. Cuarta Generación (Microprocesadores): Aparecen los microprocesadores y las computadoras personales. Se eliminan los anillos magnéticos y se usan chips de silicio.
5. Quinta Generación (PC y Revolución Informática): Surge el PC (Computador Personal), presentado por IBM, revolucionando el sector informático.
6. Sexta Generación (Arquitectura Combinada): Caracterizada por una arquitectura combinada, con cientos de microprocesadores trabajando en conjunto.

Tipos de Computadoras Esenciales

Existen diversos tipos de computadoras, cada una diseñada para necesidades específicas:

• Computadoras de un solo usuario: Ejemplos incluyen notebooks, celulares y tabletas.
• Computadoras Servidoras: Son multiusuario y multitarea, diseñadas para manejar sistemas de redes en empresas.
• Mainframe: Son computadoras grandes con gran capacidad de almacenamiento, capaces de utilizar cientos de dispositivos de entrada y salida simultáneamente.

Componentes Fundamentales de un Computador

Un computador está compuesto principalmente por dos elementos interdependientes: el hardware y el software.

Hardware

El hardware es la parte física de un ordenador, formada por componentes eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos, tales como placas, memorias y discos duros.

Software

El software es un término informático que hace referencia a un programa o conjunto de programas de cómputo, así como a los datos y procedimientos asociados.

Clasificación del Software

Software por Función

El software se clasifica por su función en varios tipos:

Software de Sistema

Es el conjunto de programas que controlan el funcionamiento del computador. Incluye:

• Sistema Operativo: Facilita el uso del ordenador, le otorga eficiencia y coordina el trabajo entre el hardware y el software.
• Controladores (Drivers): Comunican los programas con los dispositivos de entrada y salida. Son agentes que permiten acceder a los dispositivos y pueden venir incluidos en el sistema operativo, ser proporcionados con el dispositivo, o ser creados por terceros (adquiridos).
• Software Utilitario: Son aplicaciones cuyo propósito es mejorar el desempeño del ordenador mediante funciones como:
  • Desfragmentador (mayor eficiencia en el uso del espacio).
  • Compresor de archivos (mayor aprovechamiento del espacio de almacenamiento disponible).
  • Software de respaldo (garantía de la disponibilidad de los datos, realizando copias de seguridad o BACKUP).
  • Software de recuperación (restablece archivos borrados por error).
  • Antivirus (prevención, detección y corrección de virus para dispositivos de cómputo).

Software de Desarrollo

Permite desarrollar aplicaciones utilizando diferentes lenguajes de programación para ser ejecutadas, por ejemplo: Java, Algol.

Software de Aplicación

Es el conjunto de programas creados para atender trabajos generales o específicos del usuario. Puede ser:

• General: Realiza tareas comunes para el usuario (ej. Google Chrome, Microsoft Word, Microsoft Excel).
• Específico: Realiza tareas especializadas para ciertos usuarios o industrias.

Software por Adquisición

El software puede adquirirse de diferentes maneras, y su uso puede variar según el tipo de licencia:

• Software que se adquiere totalmente desarrollado y se utiliza exactamente como fue escrito o programado.
• Software que se adquiere totalmente desarrollado y se modifica para adaptarlo a necesidades específicas.
• Software que se desarrolla completamente bajo las especificaciones del usuario.

Además, el software se puede obtener de cuatro formas principales:

1. Dominio Público: Se encuentra disponible libremente en internet.
2. Licencia de Software: Requiere un pago para su uso.
3. Producto Shareware: Permite un uso de prueba, pero requiere un pago para acceder a todas las funciones o para un uso continuado (a menudo descrito como «acceso VIP»).
4. Freeware: Es gratuito, pero su uso está sujeto a permisos o condiciones específicas.

Datos e Información en la Informática

¿Qué es un Dato?

Los datos son elementos discretos sin valor por sí solos. Su valor reside en una gestión adecuada para convertirse en información y, posteriormente, en conocimiento. Se caracterizan por su formato, contenido y procedencia de origen.

La Información

La información, para ser útil, debe ser confiable y oportuna.

Interrelación entre Datos e Información

Los conceptos de datos e información se entrelazan con herramientas informáticas como las bases de datos (ej. Oracle) y las hojas de cálculo (ej. Excel), que permiten procesar datos para generar información valiosa.

Humanware y la Organización

¿Qué es Humanware?

El Humanware se refiere al componente humano dentro de un sistema informático, a menudo en el contexto de una organización. Una organización es un sistema de actividades o fuerzas conscientemente coordinadas de dos o más personas.

Tipos de Organización

Las organizaciones se pueden clasificar de diversas maneras:

1. Según sus fines: Con fines de lucro y sin fines de lucro.
2. Según sus formalidades:
   • Formales: Estructuras definidas (lineal, funcional, línea-staff).
   • Informales: Grupos de trabajo o redes que surgen espontáneamente.
3. Según su grado de centralización: Centralizadas y descentralizadas.

Estrategias Organizacionales Clave

Una organización debe tener estrategias claras para:

• Sobrevivir en el mercado.
• Obtener una ventaja competitiva sostenible.
• Lograr rentabilidad a largo plazo.

Herramientas para Conocer una Organización

Para comprender la estructura y el funcionamiento de una organización, se pueden utilizar diversas herramientas:

• Organigramas.
• Análisis FODA (Fortalezas, Oportunidades, Debilidades, Amenazas).
• Análisis PESTA (Político, Económico, Social, Tecnológico, Ambiental).
• Análisis PESTEL (Político, Económico, Social, Tecnológico, Ecológico, Legal).