Precursores: Leonardo Da Vinci
Leonardo Da Vinci partía de problemas importantes, buscando para ellos soluciones de tipo técnico.
Creó una grúa móvil para facilitar las labores de construcción.
Inventó una serie de nuevos elementos para las máquinas: tornillos sin fin, engranajes, una cadena articulada y rodillos.
En 1510 inventó un molino de aire caliente basado en el principio de las ruedas de palas.
Diseñó aparatos voladores para un solo ocupante; los ornitópteros.
Las Revoluciones Industriales
Definición General
Se conoce como Revolución Industrial al conjunto de cambios tecnológicos y económicos aplicados en los procesos productivos, que permitieron convertir la sociedad agrícola en una sociedad industrial.
El proceso de Revolución Industrial se divide en tres etapas:
- Las fuentes de energía más utilizadas.
- Las principales innovaciones tecnológicas.
- Las áreas productivas más importantes.
Primera Revolución Industrial
Características Principales
- Fuentes de energía más utilizadas: El vapor y el carbón.
- Principales innovaciones tecnológicas: Telares mecánicos y máquinas de vapor.
- Áreas productivas más importantes: Textil y siderúrgico de hierro.
Segunda Revolución Industrial
Características Principales
- Fuentes de energía más utilizadas: La electricidad y el petróleo.
- Principales innovaciones tecnológicas: Turbina de vapor y motor de explosión interna.
- Áreas productivas más importantes: Automotriz, aeronáutica y petroquímica.
Tercera Revolución Industrial
Características Principales
- Fuentes de energía más utilizadas: Energía atómica y renovables (solar, eólica, hidráulica).
- Principales innovaciones tecnológicas: Informática.
- Áreas productivas más importantes: Telecomunicaciones y aeroespacial.
Invenciones Fundamentales de la Era Industrial
La Máquina de Vapor
La máquina de vapor es la invención clave de la Revolución Industrial. Nació íntimamente asociada al carbón mineral. Las necesidades crecientes de combustible incidían en el progresivo incremento de la creación de pozos. De esta necesidad surge la construcción de las primeras máquinas de vapor.
La invención de estas primeras máquinas corresponde al inglés Thomas Newcomen. Medio siglo más tarde, James Watt la perfeccionó.
La Industria Textil
La industria textil involucra distintos procesos de cadena: Hilado, tejido, blanqueo, tinte, etc.
La lanzadera rápida de Kay inició una revolución en la industria textil; un tejedor único pudo manejar de manera simultánea varias máquinas y tejer así telas de diferentes anchos con mayor rapidez.
La Telegrafía
La telegrafía tenía dos problemas:
- El primero, la técnica para encontrar mediante señales simples, el código más efectivo de transmisión de mensajes, que fue resuelto por un pintor norteamericano, Morse, en 1832.
- El segundo, los problemas físicos de la transmisión y recepción de estas señales, que fue resuelto por varios investigadores: Henry, Gauss, Weber y Wheatstone.
El Alumbrado y Otras Innovaciones
El alumbrado callejero requería de modo urgente una luz más intensa. A fines del siglo XIX, Goebel fabricó una lámpara de incandescencia. Joseph Swan construyó diversas lámparas de este tipo. Edison creó las centrales eléctricas.
Chancel inventó los fósforos de inmersión. Appert inventó un procedimiento que permite conservar los alimentos que se estropean con facilidad.
La Electricidad
En las dos décadas finales del siglo XIX, comenzó una profunda transformación en el proceso de la industrialización, denominada la Segunda Revolución Industrial. El complemento fundamental fue el petróleo. La turbina y el motor eléctrico constituyeron invenciones claves en ese período.
La electricidad tiene la ventaja de poder generarse a partir de diversas fuentes: combustibles fósiles, energía hidráulica, eólica, solar, geotérmica, de las mareas. Pero por otra parte, es convertible en varios usos: trabajo mecánico, alumbrado, calefacción, exploración y penetración.